2026 m. rugsėjo 30 d. 18 val. Marijos ir Jurgio Šlapelių name-muziejuje atidaroma paroda „Šlapeliai – Patagonijos kolonistai“. Tai bendras fotografo Mykolo Juodelės ir grafikos dizainerės Sandros Rivero fotografinis tyrimas, pasakojantis apie Šlapelių šeimos istoriją Patagonijoje. Paroda veiks iki lapkričio 28 d.
1897-ieji. Izidorius Šlapelis su anūku Juozu, pasikinkę tris arklius, leidžiasi į kelionę per atšiaurią ir neištirtą Patagonijos žemę, Musterso ir Kolhue Uapi ežerų link. Tuometinio Argentinos prezidento José Evaristo Uriburu dekretu ten numatyta vieta naujai kolonijai, o naujakuriams dosniai pažadėta žemių. Po 18 dienų kelionės Izidorius ir Juozas pasiekia Kolhue Uapi ežero krantą, kur juos pasitinka kelios vietinių teuelčų genties šeimos. Iš molio ir šiaudų mišinio Šlapeliai pasigamina plytas ir pastato pirmąjį namą – taip pradėdami Sarmiento miestelio istoriją.
Sarmiento apylinkėse Šlapelių vardas iki šiol garsus – jų vardu pavadintos gatvės, mokyklos ir aerodromas. Vietiniai juos vadina pionieriais: Šlapeliai mieste įsteigė pirmąją biblioteką, Juozas Šlapelis tapo pirmuoju Sarmiento fotografu, o Kazimieras Šlapelis išgarsėjo kaip Patagonijos aviacijos pradininkas.
Parodoje greta Mykolo Juodelės fotografijų eksponuojami Juozo Šlapelio archyviniai kadrai, jo dienoraščio ištraukos bei kiti dokumentai, liudijantys Šlapelių istoriją Patagonijoje.
