Savaitgalį Berlyno filharmonijoje skambėjo Lietuvos vardas – Vilniaus vaikų choras „Ugnelė“ dalyvavo gyvuoju chorinės muzikos klasiku tituluojamo britų kompozitoriaus Bob‘o Chilcott‘o programos atlikime. Vienoje svarbiausių Europos koncertų salių kartu su lietuviais dainavo daugiau nei 100 vokiečių choristų, o koncertui dirigavo pats iš Didžiosios Britanijos atvykęs autorius.
Bob‘as Chilcott‘as – britų chorinės muzikos kompozitorius, „The Observer“ apibūdinamas kaip „šiuolaikinės britų chorinės muzikos didvyris“. Jo platus muzikos katalogas, leidžiamas išskirtinai „Oxford Univeristy Press“ leidyklos, plačiai atliekamas ir įrašinėjamas geriausių pasaulio kolektyvų, įskaitant „The Sixteen“, „Tenebrae“, „The King’s Singers“, Kembridžo Karališkojo koledžo chorą, Vestminsterio abatijos chorą, Velso katedros chorą, „Ora“, „Commotio“, Hiustono kamerinį chorą. „Oxford Univeristy Press“ skaičiavimais, B. Chilcott yra vienas iš plačiausiai pasaulyje atliekamų chorinės muzikos kompozitorių. Su vokaline muzika kompozitorius susijęs visą gyvenimą – dainavo Kembridžo „King’s College“ chore, buvo legendinio vokalinio ansamblio „King’s Singers“ narys, o šiuo metu yra pagrindinis kviestinis choro „BBC Singers“ dirigentas ir Birmingemo universiteto „Singers“ vadovas.
Vokiečių klasikinės muzikos mylėtojams B. Chilcott pristatė du savo ciklus – „Aesop‘s Fables“ („Ezopo pasakėčios“) ir „Five Days That Changed the World“ („Penkios dienos, pakeitusios pasaulį“). Pastarasis parašytas mišriam ir vaikų chorui – būtent šią partiją Berlyno filharmonijoje atliko vaikų choras „Ugnelė“. Ciklas pasakoja apie penkis istorinius įvykius, palikusius ypatingai ryškų pėdsaką žmonijos istorijoje: penicilino atradimą, pirmąjį skrydį lėktuvu, spaudos išradimą, vergijos panaikinimą ir pirmąjį žmogaus skrydį į kosmosą.
Koncerto repeticijoms autorius asmeniškai skyrė kelias intensyvias dienas. Kaip pasakoja vaikų choro „Ugnelė“ meno vadovė, muzikos mokyklos „Ugnelė“ direktorė Valerija Skapienė, darbas su kompozitoriumi buvo sklandus: „malonumas dirbti su profesionalais, kurie tiksliai žino, ko nori pasiekti. Nuo pirmosios minutės B. Chilcott labai aiškiai komunikavo, kad jam svarbiausia paliesti klausytojų emocijas. Todėl daugiausiai dėmesio skyrė tekstui, dinamikai, įtampos sukūrimui, o ne techninėms smulkmenoms.“ Pasak dirigentės, dirbti su legendiniu kūrėju buvo nesudėtinga, nes panašų požiūrį į atlikimą turi ir ji: „žinoma, technika turi būti – chorinė muzika negali egzistuoti be švarios harmonijos, gero balanso, puikaus muzikinio teksto išmanymo, tvarkingo vokalo. Bet ruošdamiesi koncertuoti tokio lygio salėje šiuos reikalavimus mes su vaikais priėmėme kaip savaime suprantamus.“
Vaikų choro „Ugnelė“ nariai liko sužavėti kompozitoriaus dėmesio: jis ne tik gyrė jų muzikinį lankstumą, bet ir puikiai žinojo, kokia lietuviams svarbi chorinė muzika. Paklausti apie dainavimo legendinėje Berlyno filharmonijoje įspūdžius, jaunieji choristai sakė, kad svarbiausia ne kur, o kaip: „žinoma, labai didelė garbė dainuoti tokioje vietoje, – sakė choristė Agota, – bet svarbiausia ne vieta, o ką mes atliekame ir ką norime tuo pasakyti.“ Jai pritarė ir kita choro narė Ūla: „smagiausia buvo susidraugauti su Bob‘u ir dainuoti jo įsimenančias melodijas. Labai palietė ir prasmingi jo kūrinių tekstai.“
Vaikų choras „Ugnelė“ yra pagrindinis Vilniaus muzikos mokyklos „Ugnelė“, šiemet švenčiančios 15 metų jubiliejų, koncertinis choras. Mokyklos priešistorė prasideda 1954 m., kai susikūrė liaudies dainų ir šokių ansamblis „Ugnelė“. 1999 m. „Ugnelėje“ pradėjo dirbti dabartinė mokyklos meno vadovė V. Skapienė, nuo tada chorui dirigavusi gastrolėse 26 pasaulio šalyse, įskaitant Singapūrą, Indoneziją, Japoniją, Pietų Korėją, JAV, Turkiją, Prancūziją, Vokietiją, Jungtinę Karalystę. 2010 m. choras atsiskyrė nuo liaudies dainų ir šokių ansamblio ir išaugo į chorinę mokyklą, kurioje šiuo metu mokosi apie 200 mokinių. Nuo 2019 metų „Ugnelei“ priklauso Lietuvos nacionalinio kultūros centro teikiama geriausio Lietuvos vaikų choro „Aukso paukštės“ nominacija, kurią choras kasmet pateisina savo veikla. Geriausiai choro meninį lygį atskleidžia pastarųjų metų laimėjimai tarptautiniuose konkursuose – 2025 m. choras laimėjo aukso ir sidabro medalius Singapūro tarptautiniame chorų konkurse, 2024 m. – I laipsnio diplomą aukšto meistriškumo chorų kategorijoje Europos jaunimo muzikos festivalyje Nerpelte (Belgijoje), 2023 m. – 1 vietą chorams aranžuotos folkloro muzikos kategorijoje tarptautiniame „Golden Gate“ chorų konkurse San Franciske (JAV).
Choro pasirodymą koncerte iš dalies finansavo Vilniaus miesto savivaldybė.