Вильнюс учреждает стипендию имени В. Шикшниса для самых способных студентов, изучающих естественные науки

10 декабря, в Стокгольме пройдёт онлайн-церемония награждения лауреатов Нобелевской премии. В том году Нобелевская премия по химии присуждена учёным Эммануэль Шарпантье и Дженифер Дудна за разработку метода редактирования генома CRISPR-Cas9 («генетические ножницы»).  Профессор Центра естественных наук Вильнюсского университета (ВУ) В. Шикшнис и его команда являются пионерами в данной области, внёсшими значительный вклад в упомянутое изобретение и его развитие. Для увековечения достижений учёного незадолго до вручения Нобелевской премии в Вильнюсе учреждена международная стипендия имени профессора.  Размер стипендии, выплату которой город обязуется финансировать в течение минимум 5 лет, составит 10 тыс. евро ежегодно. Для придания ещё большего значения работам учёного, в следующем году в Вильнюсе появится скульптура, посвящённая технологии генетических ножниц.

Стипендия для самых лучших в области естественных наук

«Мы гордимся тем, что в нашем городе рождаются и работают таланты мирового значения.  Достижения профессора Виргиниюса Шикшниса – это значительный вклад не только в прославление Вильнюса в качестве мирового лидера в области естественных наук, но и в здоровье всего человечества. Учредив международную стипендию имени В. Шикшниса, мы стремимся укрепить возможности молодых людей учиться у заслужившего мировое признание учёного, а также помочь Центру естественных наук привлечь и сохранить самых способных студентов.

Администратором стипендии станет Центр естественных наук Вильнюсского университета.   Претендовать на получение стипендии смогут самые способные студенты высших учебных заведений, изучающие естественные науки, проходящие обучение и проводящие научные исследования в Вильнюсе. Размер стипендии составит до 10 тыс. евро в год. Город обязуется выделять стипендию в течение пяти лет подряд, с возможностью продления данного срока.

По утверждению Р. Шимашюса, стипендия не только поможет сохранить самых способных студентов страны, но и привлечёт к Вильнюсу внимание талантов из-за рубежа.

«Вильнюс уже сияет на карте мировых лидеров в области естественных наук. Работающий здесь В. Шикшнис принимал участие в изобретении и распространении изменяющей мир технологии CRISPR-Cas9, студенты Вильнюсского университета в этом году уже во второй раз выиграли главный приз престижного конкурса генно-инженерных машин iGEM, кроме того, в нашем городе ведут свою деятельность широко известные биотехнологические компании, например, Thermo Fisher Scientific, Teva и другие. Так что в данной области Вильнюсу действительно есть чем гордиться», – сказал Р. Шимашюс.

Известие об инициативе встретили с радостью

Сам профессор В. Шикшнис, говоря об инициативе, улыбался и порадовался тому, что стипендия станет прекрасным стимулом для молодых учёных продолжать активно заниматься научными исследованиями: «Я, разумеется, никак не ожидал, что в городе появится стипендия с моим именем.  Но, полагаю, к ней следует относиться, как к важной инициативе по поддержке талантов и стимулированию молодых учёных на продолжение активной работы не где-нибудь, а именно в Вильнюсе».

Профессор Гинтарас Валинчюс, директор Центра естественных наук Вильнюсского университета, в котором работает профессор В. Шикшнис, чрезвычайно рад появлению такой стипендии. По его словам, подобные инициативы напрямую способствуют появлению талантов мирового масштаба.

«Успех любого научного учреждения, города и страны в мире науки зависит исключительно от людей.  Потому стипендия, свидетельствующая о признании способностей молодых учёных, будет стимулировать их продолжать активно работать в Вильнюсе, прославляя своими достижениями Литву.  Очень важно, что на этом пути молодых талантов город понимает значение научных достижений и гордится ими, как неотъемлемой частью истории, культуры и жизни столицы. Это вдохновляет молодых людей на продолжение работы в нашем городе», – сказал Г. Валинчюс.

За открытие так называемых «молекулярных» или «генетических» ножниц профессор В. Шикшнис был удостоен многих престижных наград, например, Премии Фонда Уоррена Альперта и Гарвардской медицинской школы, а также известной Премии Кавли, полученной вместе с лауреатами Нобелевской премии 2020 года.

Кроме того, в 2017 г. профессор получил премию Novozymes Фонда Novo Nordisk (Дания), которую также разделил с Э. Шарпантье.

В Вильнюсе – скульптура, посвящённая технологии генетических ножниц

Инициатива по учреждению стипендии имени профессора в начале следующего года получит продолжение в виде ещё одного символического шага – в Вильнюсе, рядом с Центром естественных наук ВУ планируется открыть скульптуру, посвящённую технологии генетических ножниц, создание которой доверено художнице Эгле Жвирблите.

«Мои родители – известные в Литве биотехнологи, а отец даже какое-то время работал вместе с профессором В. Шикшнисом. Я сама также серьёзно обдумывала возможность изучения точных наук, однако затем окончательно свернула на путь искусства. Так что сейчас мне очень приятно осознавать, что всё возвращается на круги своя, и у меня снова появилась возможность вернуться в мир науки и создать столь важную для города скульптуру, в которую вплетаются и мои корни в Вильнюсе, и история моих родителей», – сказала Э. Жвирблите.

По словам директора Вильнюсского агентства по развитию туризма и бизнеса Инги Романовскене, этот подарок города сфере естественных наук наглядно демонстрирует, какие открытия мирового уровня происходят в Вильнюсе.

«Рождающиеся в Вильнюсе идеи изменяют мир, и мы должны этим гордиться. Занимательная скульптура, посвящённая технологии генетических ножниц и расположенная рядом с Центром естественных наук ВУ, заставит каждого проходящего мимо связать это место с прорывами, которые здесь совершаются. Это станет своеобразным напоминанием молодым людям о стремлении к высоким целям, так как в Вильнюсе возможно всё», – сказала И. Романовскене.

Один из важнейших учёных в мире, связанных с открытием

В том году Нобелевская премия по химии присуждена учёным Эммануэль Шарпантье из Института инфекционной биологии Общества Макса Планка (Берлин) и Дженифер Дудна из Калифорнийского университета за разработку технологии CRISPR-Cas9. Тем не менее, международное научное сообщество одним из главных авторов и распространителей этой технологии в мире считает профессора В. Шикшниса.

«Генетические ножницы» – это направленный метод изменения кодирующей определяющие деятельность живых организмов молекулярные процессы цепочки ДНК с участием белка CRISPR-Cas9 и комплекса молекул РНК.

Вероятно, в будущем технология позволит лечить не только наследственные заболевания крови или глаз, но и такие болезни, как мышечная дистрофия и врождённый порок сердца. Метод редактирования генома может помочь в лечении вызываемого вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ) СПИДа, а также имеет особую важность в разработке инновационных способов борьбы с раком. Кроме того, технология уже применяется в сельском хозяйстве для выведения новых сортов растений, устойчивых к засухе и другим неблагоприятным климатическим условиям.